VRAM : guide complet pour comprendre la mémoire vidéo des cartes graphiques

Dans un PC gamer, la mémoire vidéo ou VRAM joue un rôle crucial. Sans elle, le GPU ne peut pas accéder rapidement aux données graphiques. Qu'est-ce que la VRAM ? Quel est son impact sur l'expérience de jeu ? De quelle manière optimiser son utilisation ? Retrouvez plus de détails dans ce guide complet !

Qu’est-ce que la VRAM ?

Définition technique de la VRAM

La VRAM ou (Video Random Access Memory) correspond à la mémoire dynamique utilisée par le processeur graphique pour la gestion des activités du GPU. Il s'agit d'un type particulier de RAM qui fonctionne uniquement avec le processeur graphique (GPU). Il assure le stockage temporaire des données (modèles 3D, textures, shaders et autres éléments du graphisme) indispensables au rendu d'images au niveau de l'écran.

Différence entre la VRAM et la RAM classique

La RAM classique est dédiée à l'unité centrale. De ce fait, celle-ci est partagée entre les divers composants du système. Quant à la VRAM, elle est exclusivement dédiée au GPU. En général, elle est soudée à la carte graphique et contrairement à la RAM classique, il n'est pas possible de la mettre à niveau séparément. Si vous souhaitez augmenter la VRAM, vous n'avez pas d'autre choix que de vous procurer une nouvelle carte graphique.

Le rôle de la VRAM dans le rendu graphique

Il faut savoir que la VRAM joue un rôle important dans le rendu graphique. Si le GPU profite d'une quantité suffisante de VRAM, il vous sera possible de restituer des scènes complexes. Les temps de rendu deviennent plus rapides et les aperçus gagnent en fluidité. Par ailleurs, vous pouvez aussi travailler avec le ray tracing.

Les différents types de VRAM et leur évolution

SDRAM, DDR, GDDR, et HBM

Étant donné que les applications graphiques connaissent des exigences toujours croissantes, la mémoire vidéo a logiquement évolué. La SDRAM a été le tout premier type de VRAM. Ensuite, il y a eu la mémoire DDR suivie par la GDDR (Graphics Double Data Rate). Cette dernière a connu plusieurs versions : GDDR3 (lancée en 2003), GDDR4 (en 2005), GDDR5 (à partir de 2008), GDDR5X (en 2016), GDDR6 (en 2018) et la GDDR6X (introduite en 2020).

Par rapport aux versions précédentes, la prochaine version, c'est-à-dire la GDDR7 sera en mesure d'atteindre des vitesses impressionnantes (jusqu'à 32 Gbps). Comparée à la GDDR6, elle peut assurer un transfert de données 50% supérieures.

Pour les cartes graphiques haut de gamme, ces derniers bénéficient de la mémoire HBM (High Bandwidth Memory). Il s'agit d'une alternative à la GDDR. Actuellement, ce type de VRAM est à la 3ème génération mais l'HBM4 va bientôt débarquer.

Caractéristiques et comparaison entre les principales générations

Chaque génération de mémoire vidéo a ses spécificités qui lui sont propres. Comparée à la GDDR5, la GDDR6 est plus rapide et moins énergivore. Celle-ci offre des bandes passantes et mémoires plus élevées. Les taux de transfert sont également plus importants.

Si la GDRR6 est plutôt dédiée aux cartes graphiques grand public, l'HBM2 est conçue pour les modèles haut de gamme utilisés par les professionnels. Et si on fait une petite comparaison entre l'HBM3 et l'HBM3e, la première est 50% plus rapide. La vitesse de transmission peut atteindre 8 Gbit/s et 16 Go de mémoire.

Le rôle de la VRAM dans les performances

Influence de la VRAM sur les jeux et les applications graphiques

L'influence de la VRAM sur les jeux peut se résumer comme suit : plus vous en disposez et plus votre jeu gagne en fluidité. Concernant les applications graphiques, elle influence directement sur les détails des modèles et textures.

Résolution d'affichage et qualité graphique

La VRAM impacte grandement les performances graphiques dans la mesure où une quantité suffisante de mémoire vidéo autorise le maintien de résolution élevée ainsi que des textures de qualité. En outre, elle garantit des framerates stables.

Les limites de la VRAM

Lorsque la VRAM est insuffisante, cela peut entraîner des problèmes de performance. Cela se traduit par exemple par un chargement lent des textures. On peut évoquer aussi des blocages momentanés qu'on appelle « stuttering ».

La VRAM et le gaming

Impact de la VRAM sur l'expérience de jeu

Une VRAM élevée contribue à apporter une expérience de jeu plus fluide et immersive. Grâce à elle, les saccades et les ralentissements sont réduits au maximum.

Exigences de VRAM pour différents genres de jeux

En fonction du genre de jeu, les besoins en VRAM peuvent être différents. Si vous privilégiez les jeux de tir en première personne tels que Call Of Duty: Warzone, vous aurez besoin au minimum d'une mémoire vidéo de 16go. Si vous aimez les jeux de simulation comme Two point hospital, 6Go de VRAM est suffisant. Et si vous avez une préférence pour les jeux en monde ouvert, une VRAM de 6 Go ou 8 Go est nécessaire.

VRAM et résolutions de jeu

Pour les jeux 1080 p, une VRAM de 6go ou de 8 Go est recommandée. Pour les titres en 1440 p, il est conseillé d'avoir une carte graphique de 8go de mémoire vidéo au moins. Vous affectionnez les jeux en 4K ? Dans ce cas, il vous faut une carte graphique dotée de 12go de VRAM ou une carte graphique 16 Go de VRAM. Quant aux futurs jeux en 8K, ils nécessiteront certainement une carte graphique plus puissante avec une mémoire vive encore plus importante, à savoir une carte graphique 24go de VRAM, qui existe déjà.

Conseils pour les gamers : comment optimiser la VRAM dans les jeux ?

Comme mentionné plus haut, pour profiter d'une quantité de VRAM plus importante, la seule solution c'est l'achat d'une nouvelle carte graphique. Néanmoins, il existe quelques astuces si vos possibilités financières sont limitées. La première est d'augmenter la mémoire vidéo à partir du Bios. Dans le menu « Advanced Features », cliquez sur « Graphic Settings » puis vous accédez à l'option qui autorise l'augmentation de la mémoire vidéo.

L'autre méthode est d'opérer à partir de l'éditeur de registre. Pour cela, il vous suffit d'accéder au menu « Démarrer » et de taper « regedit ». Au niveau de la barre de recherche, faites entrer la localisation ci-après : HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Intel. Cliquez sur « Intel » et ensuite sur « Nouveau clé ». Puis vous devez renommer la clé « GMM ». Cliquez au niveau du dossier GMM et sélectionnez « Nouveau > Valeur DWORD 32 bits ». Renommez cette valeur « DedicatedSegmentSize », sélectionnez « Modifier » et il ne vous reste plus qu'à allouer la valeur souhaitée.

Comment choisir une carte graphique en fonction de la VRAM

Estimer ses besoins en VRAM selon les usages

Selon les usages, les besoins en VRAM ne sont pas pareils. Pour un PC gamer, choisissez une carte graphique possédant au minimum une mémoire de 8 Go. Si vous faites du montage vidéo, misez sur un modèle disposant d'une mémoire de 8go à 16 Go. À noter que la quantité de VRAM nécessaire est en fonction du type d'application utilisée. Pour la modélisation 3D, le minimum de VRAM requis sera entre 12go et 16go.

VRAM et rapport qualité/prix des cartes graphiques

Si vous souhaitez acquérir une carte graphique de qualité avec 16 Go de mémoire, il vous faudra débourser entre 400 et 1200 euros. Pour un modèle doté de 8 Go de mémoire (GDDR6), il faut compter entre 300 et 550 euros. Le prix dépend aussi de la génération et de la série parmi les cartes graphiques Nvidia ou les cartes graphiques AMD. Si vous voulez vous attaquer à des jeux qui présentent une résolution et un niveau de détail élevé, vous pouvez envisager l'achat d'une carte graphique présentant une mémoire conséquente.

Tendances actuelles et futures : vers des cartes graphiques avec plus de 24 go de VRAM ?

Si on observe le marché des cartes graphiques, on remarque que l'on se dirige de plus en plus vers des modèles qui comportent une quantité de mémoire impressionnante. Ainsi, il n'est pas exclu que dans les prochaines années, les cartes graphiques se doteront de plus de 24go de VRAM. Outre le gaming, ce type de carte convient parfaitement pour l'utilisation des IA. Pour exécuter des modèles d'IA générative, les GPU intégrant une importante mémoire vidéo sont en mesure d'accélérer les calculs requis.

Optimiser l’utilisation de la VRAM

Gestion de la VRAM en jeu et en création de contenu

Pour le gaming, il est possible de faire en sorte qu'un jeu utilise une quantité de mémoire vidéo limitée. Il faut savoir que la résolution de l'écran a un léger impact sur l'utilisation de la VRAM.

Les outils de surveillance et d'optimisation de la VRAM

Il existe des outils qui permettent aux gamers de surveiller l'utilisation de la VRAM. On peut citer par exemple MSI Afterburner. Ce logiciel gratuit permet de gérer l'overclocking du GPU et de surveiller les composants matériels de votre PC. Il y a également Nvidia App. Cet outil s'assure que vos pilotes soient toujours à jour et grâce à lui, vos paramètres de jeu sont optimisés de manière automatique.

Réduire la consommation de VRAM

Pour réduire la consommation de VRAM, il est conseillé d'adopter certains réflexes. Vous pouvez par exemple ajuster les textures, utiliser des programmes d'optimisation ou encore limiter tout simplement les résolutions.