Comment appliquer de la pâte thermique ?

La pâte thermique possède de nombreux noms : gel thermique, matériau d'interface thermique, graisse thermique, etc. Mais quel que soit le nom que vous lui donnez, une application correcte est essentielle pour le bon fonctionnement de votre processeur. Il est donc très important de savoir comment elle fonctionne, mais également comment l'appliquer lorsque vous travaillez sur un processeur. Vous trouverez ici toutes les informations nécessaires pour appliquer de la pâte thermique correctement.

Importance de la pâte thermique dans le refroidissement du processeur

La pâte thermique fait partie du système de refroidissement de votre processeur. Elle permet de combler les aspérités invisibles à l'Å“il nu qui se trouvent à sa surface, mais également à la base du radiateur et d'assurer à la chaleur une conductivité optimale entre le processeur et le radiateur. Ainsi, la pâte thermique améliore l'efficience du refroidisseur du processeur, ce qui lui permet de rester plus frais. Et un processeur plus frais souffre de moins de problèmes de performance. Une pâte thermique en mauvais état ou mal appliquée a pour conséquence directe une surchauffe du processeur, qui provoque de nombreux ralentissements.

Comprendre la pâte thermique

Qu'est-ce que la pâte thermique et comment fonctionne-t-elle ?

Les imperfections microscopiques à la surface du processeur et du radiateur les empêchent d'être complètement en contact, laissant des espaces d'air. Le rôle de la pâte thermique est de combler ces espaces d'air. Pour agir, elle s'étale uniformément sur la surface du processeur à l'aide de la pression exercée par tout le système de fixation du radiateur, ainsi que grâce à la chaleur diffusée par le processeur. Grâce à cela, elle permet un contact sur toute la surface entre le radiateur et le processeur, ce qui permet de mieux conduire la chaleur et de refroidir plus efficacement le processeur, améliorant ainsi ses performances. Généralement, la pâte thermique permet de refroidir le processeur de 3° à 12° et d'assurer le bon fonctionnement d'un PC gamer, même en cas d'overclocking.

Types de pâtes thermiques disponibles sur le marché

Il existe plusieurs types de pâtes thermiques disponibles sur le marché :

• Celles à base de silicium : on les utilise notamment pour fabriquer des coussinets thermiques. Elles fournissent une très bonne conductivité de la chaleur et est simple d'utilisation, en plus d'avoir une bonne durée de vie. Elles sont assez chères, mais restent abordables.
• Celles à base de carbone : composées de fibre de carbone, d'oxyde de graphite et de poudre, elles ressemblent à de la graisse métallique, mais possèdent une meilleure conductivité thermique. Ces pâtes sont extrêmement performantes, mais aussi plus chères.
• Celle à base de métal : composées d'aluminium est d'autres métaux, ce type de pâte présente un excellent rapport qualité/prix et est très populaire. Cependant, attention à ce qu'il n'y ait pas de gallium dedans : ce métal dégrade l'aluminium et peut provoquer des courts-circuits.
• Celles à base de silicone : ce sont les moins coûteuses et les plus simples d'utilisation. Cependant, le silicone est moins performant et se dégrade rapidement sous l'effet de la chaleur. Cependant, elles ne possèdent aucune particule métallique qui pourrait impacter vos composants.

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Avant d'appliquer la pâte thermique : la préparation

Vérification du matériel requis

Avant d'appliquer la pâte thermique, il faut vous assurer que vous disposez bien de tout le matériel nécessaire pour retirer l'ancienne pâte et appliquer la nouvelle. Commencez par vous procurer un produit fait pour le nettoyage de la pâte thermique, ainsi que de cotons tiges pour l'appliquer. Si vous utilisez de l'alcool ou du dissolvant, faites attention de ne pas déborder. Vous pouvez ensuite utiliser l'applicateur de votre pâte thermique pour la poser directement. Selon la méthode pour appliquer la pâte thermique que vous choisirez, vous pourriez avoir besoin d'une petite spatule.

Nettoyage de l'ancienne pâte thermique et des surfaces du processeur et du dissipateur

Appliquez délicatement le produit nettoyant sur les surfaces du processeur et du dissipateur, ce qui vous permettra de dissoudre la pâte thermique et de la retirer en douceur. Si vous utilisez du dissolvant, il est essentiel de ne pas déborder sur le PCB, car ce dernier est fait en résine et risquerait également la dissolution. Profitez-en pour nettoyer la partie du ventilateur qui se trouve contre le processeur.

Choix de la méthode d'application de la pâte thermique

Il existe plusieurs méthodes pour appliquer la pâte thermique, avec leurs avantages et leurs inconvénients :

• La méthode grain de riz : cette technique est très simple d'utilisation, ce qui la rend très populaire pour appliquer la pâte thermique. Elle tire son nom de la quantité de pâte thermique qu'il faut placer au centre du processeur.
• La méthode point au centre : cette méthode est plus efficace que la méthode grain de riz, mais prenez garde à ne pas mettre une trop grosse quantité de pâte. Utilisez cette technique si votre pâte n'est pas assez fluide pour être bien répartie par la pression du radiateur.
• La méthode de la ligne : la pâte à plus de chance de bien se répartir qu'avec la méthode grain de riz, mais vous risquez d'avoir des débordements aux bouts de votre ligne.
• La méthode spread : elle fonctionne sur le même principe que la méthode grain de riz, sauf que vous placez cinq points de pâte sur votre processeur. Ainsi, elle se répartira mieux, mais attention de ne pas en mettre trop.
• La méthode de la croix : il suffit de faire une croix allant en travers du processeur. Cette méthode présente les mêmes avantages que la méthode de la ligne, avec plus d'efficacité et plus de risques de débordement.

Application de la pâte thermique

Etape par étape pour la méthode choisie

• La méthode grain de riz : on se contente d'appliquer de la pâte thermique au centre du processeur, en y mettant une couche de la taille d'un grain de riz, avant de placer le radiateur dessus pour le fixer. Le poids du radiateur et la chaleur se chargent d'étaler convenablement la pâte thermique.
• La méthode point au centre : on place la pâte au centre du processeur et on l'étale doucement avec une spatule, jusqu'à ce qu'une très fine couche de pâte recouvre le processeur, avant de replacer le radiateur.
• La méthode de la ligne : on trace une fine ligne de pâte séparant la surface du processeur en deux et on place le radiateur dessus. Vérifiez que la pâte ne déborde pas sur les côtés. Vous pouvez nettoyer l'excédent avec une petite spatule ou une carte.
• La méthode des cinq points : placez cinq points de pâtes dans la même configuration que les points sur la face d'un dé. Replacez ensuite le radiateur, dont le poids, combiné à la chaleur du processeur, se chargera de répartir convenablement la pâte.
• La méthode de la croix : faites une croix de pâte sur votre processeur et replacez le radiateur dessus, pour que le poids et la chaleur étalent la pâte. Vérifiez qu'elle ne déborde pas sur la carte mère.

Conseils pour éviter les erreurs courantes lors de l'application

Le risque le plus fréquent est de trop ou pas assez appliquer de pâte thermique lors de l'application. Il est donc important de vérifier qu'il n'y ait pas de débordements sur les côtés, après avoir replacé le radiateur. Si c'est le cas, retirez l'excédent de pâte avec une petite spatule. Si vous avez peur de ne pas avoir mis assez de pâte thermique, faites un test de température : cela vous permettra de vérifier si l'effet de la pâte se fait sentir. Il ne faut pas avoir peur de mettre peu de pâte thermique, cette dernière s'étalera très bien grâce à la pression et à la chaleur.

Montage du dissipateur

Le montage du dissipateur passe en général par les étapes ci-dessous, même s'il se peut que votre cas soit différent.

• Fixer votre ventilateur au dissipateur.
• Fixer le ventilateur et le dissipateur au châssis.
• Mettre les prolongateurs de vis dans les trous de la bague de montage.
• Appliquer la pâte thermique sur le processeur.
• Visser le réservoir de liquide à son support de montage et placez-le sur la carte mère.
• Tourner le réservoir dans le sens anti-horaire, puis fixez le sur la carte mère.
• Fixer le connecteur du réservoir au ventilateur.
• Fixer les tuyaux du réservoir.
• Allumer le ventilateur grâce au bouton ON/OFF.

Vérification et tests

Pour vérifier que la pâte thermique à bien été appliquée, vous pouvez procéder à une vérification visuelle, en regardant si elle ne déborde pas. Ensuite, vous pourrez utiliser un logiciel de surveillance de température afin de vérifier si elle fonctionne correctement.